Un itinéraire de 3 semaines sur la mythique Ruta 7, la Carretera Austral au Chili
Article mis à jour le 08.03.25
La Carretera Austral, ou Route 7, est un itinéraire emblématique qui serpente à travers la Patagonie chilienne, offrant une aventure unique au cœur de paysages sauvages et préservés. S’étendant sur environ 1 240 km, cette route est un véritable défi pour les voyageurs en quête de nature intacte, d’aventures en plein air et de paysages à couper le souffle. Si vous avez trois semaines devant vous, voici un itinéraire détaillé pour découvrir la Carretera Austral, avec de nombreuses activités à faire en chemin.
Nos recommendations pour parcourir la Carretera Austral
1. Choisir le bon mode de transport
Véhicule personnel : L’idéal est d’avoir son propre véhicule et encore mieux d’avoir un véhicule aménagé où vous pouvez dormir dedans. Tout au long de la Carretera, il y a beaucoup de spot gratuit en pleine nature pour dormir avec son propre van. Respectez l’environnement en suivant les principes « Leave No Trace » !
Autostop (hitchhiking) : Très populaire sur la Carretera Austral, mais il peut être lent et incertain, surtout dans les sections peu fréquentées.
2. Préparer votre véhicule pour les routes en ripio
Pour information, voici les différents tronçon de route goudronnée ou en ripio (gravier) :
- Puerto Montt – Hornopirén : 106 km de route goudronnée.
- Caleta Gonzalo – Chaitén : 56 km de ripio (gravier).
- Chaitén – Villa Cerro Castillo : 515 km goudronnés.
- Villa Cerro Castillo – Villa O’Higgins : 463 km de ripio.
Pneus : Assurez vous d’avoir de bons pneus et emportez avec vous de quoi changer un pneu au cas où vous êtes à plat.
Le plus important sur les routes en ripio :
Dégonflez légèrement vos pneus aux stations Copec pour améliorer la tenue de route et réduire les secousses sur les sections de ripio.
3. Prévoir du carburant et des provisions
Essence : Emportez 1 à 2 jerricans d’essence. Faites le plein à chaque station Copec, même si votre réservoir est presque plein.
Provisions alimentaires : Faites vos courses principales à Puerto Montt, où vous trouverez des supermarchés. Les magasins suivants seront principalement des supérettes locales avec des prix plus élevés. A Coyhaique, vous trouverez à nouveau de vrai supermarché pour refaire le plein des courses mais les prix serons un petit peu plus cher qu’à Puerto Montt.
4. Avoir assez de cash
Les distributeurs automatiques (ATM) se trouvent uniquement dans les grandes villes comme Puerto Montt et Coyhaique. Préparez suffisamment d’argent liquide pour les petits villages et certains services qui n’acceptent pas les cartes.
5. Les ferrys
Pour parcourir l’intégralité de la Carretera Austral, il faudra emprunter au moins deux ferrys :
- Hornopirén à Caleta Gonzalo : Le trajet comprend deux segments avec deux bateau, dont un de 4 heures. Réservez à l’avance, surtout en haute saison via le site officiel. La réservation se fait automatiquement pour les deux bateaux.
- Yungay à Río Bravo : Gratuit et essentiel pour atteindre Villa O’Higgins.
Itinéraire de 3 semaines sur la Ruta 7
Jour 1 à 3 : Puerto Montt et Lago Llanquihue
La Carretera Australe commence à Puerto Montt, une ville animée du sud du Chili, à environ 1 000 kilomètres au sud de Santiago. Voici les must-see de la région :
- Puerto Varas : à seulement 20 minutes de Puerto Montt, cette petite ville charmante est un excellent point de départ pour découvrir le Lago Llanquihue. Vous pourrez faire une randonnée à la Reserva Nacional Llanquihue, en vous dirigeant vers le Mirador Volcan Calbuco et le Salto Rio Blanco (11 km aller-retour, +380m). L’ascension est modérée, et vous aurez une vue magnifique sur les volcans environnants.
- Todos Los Santos : ne manquez pas cette rivière bleue et le lac qui portent le même nom. Vous pouvez faire aussi une randonnée sur le volcan Osorno.
Jour 4 à 5 : Hornopirén et Termas del Sol
À environ 4 heures de route de Puerto Montt, vous arrivez à Hornopirén, un petit village pittoresque au bord du lac. Avant d’y arriver, vous pourrez profiter des Termas del Sol, des sources thermales naturelles avec des piscines allant de 36 à 45°C, un vrai réconfort après une longue journée de conduite.
Pour les amateurs de randonnée, le sentier qui mène à la cascade de Río Blanco (8 km aller-retour, +200m) est une belle option.
Puis vous pourrez prendre le ferry entre Hornopirén et Caleta Gonzalo. N’oubliez pas de réserver vos billets à l’avance, surtout en haute saison sur leur site officiel.
Jour 6 à 9 : Parc Pumalín et Chaitén
Le Parc Pumalín est un véritable joyau naturel. Vous pouvez y découvrir des forêts anciennes, des rivières et des cascades spectaculaires. Il est le premier parc National créé par Douglas Tompkins (créateur de la marque The North Face) et sa femme Kris Tompkins.
Cascadas Escondidas : un sentier facile menant à deux cascades magnifiques (4.4 km aller-retour, +245m).
Volcan Chaitén : Randonnez jusqu’au cratère de ce volcan encore actif. L’ascension est un peu plus difficile, mais la vue depuis le sommet est incroyable (5 km aller-retour, +620m).
Futalefú : Si vous êtes à la recherche de sensations fortes, optez pour une aventure de rafting dans la rivière Futalefú, réputée pour ses rapides.
Nous conseillons vivement de regarder le documentaire National Geographic, Wild Life qui explique l’histoire de la création des parcs nationaux au Chili par Kris et Douglas Tompkins.
Plus d’informations ici : https://films.nationalgeographic.com/wild-life
Jour 10 à 12 : Villa Santa Lucia et Laguna Yelcho
En poursuivant votre route, vous arrivez à Villa Santa Lucia, une petite localité parfaite pour une pause et quelques randonnées.
Ventisquero Yelcho Chico : Faites une randonnée jusqu’à un mirador offrant une vue imprenable sur le glacier (6 km aller-retour, +130m).
Laguna Pinilla : Une randonnée jusqu’à une magnifique lagune bleue (8km aller-retour, +890m). Le début de la marche se trouve sur une propriété privée, Peuma Lodge. Il faut donc leur demander la permission mais normalement, c’est ok.
El Sauce Hot Springs : Détendez-vous dans les bains thermaux naturels d’El Sauce, avec une réservation préalable par whatsapp.
Jour 13 : Parc National Queulat
Le Parc National Queulat est un incontournable de la Carretera Austral, connu pour son Ventisquero Colgante, un glacier suspendu au-dessus d’une lagune.
La randonnée vers le mirador est accessible (7.6 km aller-retour, +370m), mais pensez à réserver vos billets à l’avance sur le site officiel.
Jour 14 à 15 : Cerro Castillo
La prochaine étape est le Cerro Castillo, un magnifique massif montagneux dont la silhouette emblématique est l’une des plus célèbres de la Patagonie chilienne.
Mirador Cuesta del Diablo : Ce point de vue vous offre une vue spectaculaire sur la route en forme de S.
Cerro Castillo : Si vous êtes en forme, une randonnée de 12.6 km (aller-retour) avec un dénivelé de 1 120 m vous conduira à la Laguna Castillo. Pour les randonneurs expérimentés, il est aussi possible de continuer jusqu’à la Laguna Duff (24 km aller-retour, +1 140 m).
Jour 16 à 17 : Puerto Río Tranquilo et Lago General Carrera
Arrivée à Puerto Río Tranquilo, un village pittoresque au bord du lac Lago General Carrera. Les activités ici sont surtout liées au lac.
Marble Caves : Louez un kayak pour explorer les fameuses grottes de marbre, une expérience inoubliable de faire du kayak en Patagonie.
Confluencia Río Baker : Marchez jusqu’au point de vue où les rivières Baker et Nef se rencontrent, une vue impressionnante (1.5 km aller-retour, +30m).
Jour 18 à 20 : Parc National Patagonia
Le Parc National Patagonia est un emblème de la Patagonie. Ici, les randonnées sont plus longues et offrent des vues sur les lagunes et montagnes environnantes.
Lagunas Altas : Cette randonnée de 20 km avec un dénivelé de 930m vous permettra de découvrir les Lagunas Altas, des points de vue imprenables sur la nature sauvage. Si vous avez de la chance, vous croiserez peut-être des pumas.
Mirador Douglas Tompkins : Un autre excellent point de vue depuis le camping Alto Valle, avec une belle vue panoramique et sur le lac Cochrane (14km aller-retour, +380m).
Jour 21 à 22 : Villa O’Higgins
Dernière étape mythique de la Carretera Austral, Villa O’Higgins marque la fin de cette aventure spectaculaire.
Pour atteindre Villa O’Higgins, il faudra emprunter un ferry gratuit qui relie Yungay à Río Bravo. Ce trajet sur l’eau ajoute une touche d’aventure à votre périple et offre des vues uniques sur les fjords.
Découverte de Caleta Tortel : À environ 3 heures de Villa O’Higgins, cette charmante localité sur pilotis se distingue par ses passerelles en bois reliant les maisons. C’est une escapade parfaite pour découvrir un village authentique et profiter d’un cadre enchanteur.
Traversée vers Puerto Natales : Depuis Caleta Tortel, il est possible de prendre un ferry avec sa voirture pour atteindre Puerto Natales, point de départ pour explorer les parcs nationaux Torres del Paine et au-delà. Cette traversée de plusieurs jours offre une opportunité unique de voir les paysages maritimes et isolés de la Patagonie australe. Il est fortement conseillé de réservé sa place quelques jours/semaines avant.
La Carretera Austral est un voyage qui offre bien plus que de simples paysages. C’est une aventure dans un environnement naturel d’une beauté stupéfiante, avec des possibilités infinies de randonnées, d’activités de plein air, et une immersion totale dans la Patagonie sauvage. Préparez-vous à un road trip inoubliable à travers l’un des coins les plus reculés et préservés du monde.
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